Interesi global për reaktorët e vegjël dhe të mesëm ose modular është rritur për shkak të aftësisë së tyre për të përmbushur nevojën për gjenerim fleksibël të energjisë për një gamë më të gjerë përdoruesish dhe aplikacionesh dhe për të zëvendësuar termocentralet e vjetërsuara me lëndë djegëse fosile. Ato shfaqin gjithashtu një performancë të përmirësuar sigurie përmes veçorive të sigurisë së natyrshme dhe pasive, ofrojnë përballueshmëri më të mirë të kostos së kapitalit fillestar dhe janë të përshtatshme për bashkë gjenerim dhe aplikime jo elektrike. Përveç kësaj, ato ofrojnë opsione për rajone të largëta me infrastrukturë më pak të zhvilluar dhe mundësinë për sisteme hibride sinergjike të energjisë që kombinojnë burimet bërthamore dhe alternative të energjisë, duke përfshirë burimet e rinovueshme.

Shumë shtete anëtare po fokusohen në zhvillimin e reaktorëve të vegjël modularë, të cilët përkufizohen si reaktorë të avancuar që prodhojnë energji elektrike deri në 300 MW(e) për modul. Këta reaktorë kanë veçori të avancuara të inxhinierisë, mund të vendosen si një impiant i vetëm ose me shumë module dhe janë projektuar për t'u ndërtuar në fabrika dhe për t'u dërguar në ndërmarrjet për instalim kur lind kërkesa.

Ka më shumë se 80 dizajnë dhe koncepte SMR në mbarë botën. Shumica e tyre janë në faza të ndryshme zhvillimi dhe disa pretendohen se mund të vendosen në afat të shkurtër. Aktualisht janë katër SMR në faza të avancuara të ndërtimit në Argjentinë, Kinë dhe Rusi, dhe disa vende ekzistuese dhe të sapoardhura të energjisë bërthamore po kryejnë kërkime dhe zhvillim SMR.